Det första kommunikationsparadigmet: Språket

Att gå igenom historien genom att följa det kommunikativa spåret är ett klokt val. Kommunikationen är det som binder samman oss som subjekt och vi återkommer mer noga till det i kapitel 2. Kommunikation är inte bara verbal. Elefanter kommunicerar till exempel via vibrationer. Deras fötter kan uppfatta vibrationer som andra elefanter sänder ut genom att stampa i marken. I fötterna sitter känsliga sensorer som kan uppfatta dessa signaler. Vissa myror använder doftämnen för att förklara huruvida de uppskattar arbetarmyrornas produktion eller inte. Fladdermöss använder ljud för att orientera sig så de inte krockar med föremål eller varandra och det gör det blixtsnabbt. Kommunikation är helt enkelt storheten A som förs från objekt B till objekt C för att erhålla informationen D.

De första indikationerna på språk är ungefär två miljoner år gamla och stammar från Homo habilis. Homo habilis är en av de tidigaste arterna i människans släkt och levde för ungefär 2,1 till 1,5 miljoner år sedan. Namnet ”Homo habilis” betyder ”den händiga människan” på latin, vilket återspeglar deras förmåga att tillverka och använda stenverktyg. Arkeologen Louis Leakey och hans team upptäckte de första fossilerna av Homo habilis i Olduvai Gorge, Tanzania, 1960. Arten beskrevs formellt 1964.

Homo habilis hade en relativt liten kropp och vägde cirka 32–40 kg och deras hjärnvolym var större än tidigare homininer. De hade långa armar, vilket tyder på att de fortfarande delvis levde i träd och använde enklare stenredskap som använts för bearbetning av växter och kött. Verktygen de tillverkade hjälpte dem att bearbeta och konsumera en varierad kost. Att de använde verktyg indikerar en högre nivå av intelligens och förmåga att planera och lösa problem. Homo habilis anses vara en viktig länk i mänsklighetens evolution och representerar början på en lång utvecklingslinje av teknologiska innovationer inom människans släkt. Däremot vet vi ingenting om deras sociala strukturer men om språket uppfinns under deras tid på jorden är det mycket möjligt att sociala strukturer, normer och till och med kulturer skulle kunnat existera under deras tid om än i dess primitiva form.