Lustsystemet

Som svar på söksystemet står lustsystemet. Att dina erfarenheter berättar för söksystemet vad det är som du bör söka efter beror på att de som svarat positivt mot söksystemet lagrats som indikatorer på detta via lustsystemet. Lustsystemet är förknippat med behovstillfredsställelse skapat av de behov söksystemet initierat. Lustsystemet utgår från samma position (Hypotalamus) som söksystemet. Då det aktiveras upplever du känslan av att ”det här kändes verkligen skönt.” Vad som upplevs som skönt är oftast generellt: mättnad, sex, omtanke, sömn… Vissa upplever dock tillfredsställelse i vad som normalt anses olustigt så som den sexuella preferensen masochism som utgår från smärta som njutning. Den ”sköna känslan” är effekten av ett dopaminpåslag. Någonstans tillfredsställs söksystemet via lustsystemet som signalerar till hjärnan att det här är ett minne att lagra för det kommer behöva att göras igen. En invändning: man behöver inte inta alkohol igen även om det kan kännas skönt. Men så långt verkar systemen inte gå. Det räcker med en lustfylld upplevelse för att hjärnan ska tro att det är vad den behöver. Även om vi medvetet vet att alkohol inte är bra för kroppen så gör vi valet att låta känslorna ta överhanden över logiken av minnen och erfarenheter. Vi känner för det.

Ett experiment som utfördes av James Olds på 1950-talet gick ut på att fästa elektroder till ett djurs hjärna där impulserna stimulerade de delar av hjärnan som påverka de områden som aktiveras vid självstimulering. Genom att röra olika spakar kunde djuret själv påverka vilka centra i dess hjärna som skulle stimuleras: föda, vatten, sex eller självstimulering. Djuret aktiverade i stort sett alltid självstimuleringen och rasade snabbt i vikt till förmån för självstimuleringens välbehag. Inte underligt att droger innehar en så stor plats i människans historia.

Lustsystemet har en annan tidskopplad ”bug”: varför äter vi då vi inte är hungriga? Det är kopplat till lust. Att det är kopplat till lust beror på den nedärvda idén om att det alltid saknas mat vilket det gjorde för 200 000 år sedan och för drygt 100 år sedan för den delen också Den funktionen är en av mängder med nedärvda funktioner som hjärnan inte förträngt och inte undra på: den har med vår överlevnad att göra vilket vi vet är det enda hjärnan sysslar med.

Söksystemet är alltid i en grundaktivitet och väntar på att få söka efter behov att tillfredsställa. Då systemet är aktiverat och behovet tillfredsställt träder lustsystemet in och minnen som kopplas till denna tillfredsställelse skapas så hjärnan kan orientera sig mot rätt objekt nästa gång behovet uppstår. Systemet för detta är lika enkelt som genialt: hjärnan gissar på vad som kan tillfredsställa söksystemet via sina minnen kopplade till känslan. Har du ont i magen kan det vara diarré, hunger eller magknip. Om hjärnan inte hittar rätt behovsobjekt så som magsyrehämmande läkemedel vid sura uppstötningar så fortsätter den helt enkelt att försöka hitta rätt behov till dess den lär sig. Lustsystemet ”lär” helt enkelt söksystemet vad det bör söka efter.

Det är möjligt att söksystemet inte aktivt söker efter något men att du ändå får lustsystemet aktiverat till exempel av att någon ger dig en fin present. Det är inte riktigt sant. Tänk dig att du fått samma present tio gånger tidigare av andra personer. Skulle du bli lika glad? Din glädje kan förvisso vara tudelad: du kan känna glädje för att just den här personen ger dig uppmärksamhet eller så kan du bli glad för att du över huvud taget får uppmärksamhet. Men precis som att du faktiskt tröttnar på något som du använder för ofta eller inte känner samma djupa uppskattning (om än uppfattar logiken i att du har det väldigt bra) för din lyckade livssituation som om du kom från ett påvert fängelse till lyx och överflöd, så blir upprepade tillfredsställelser normaliserade. Presenten (i sig) är helt enkelt inte lika uppskattad.

Men om det är första gången du får den fina presenten så kommer du känna en tillfredsställelse. Kanske därför att du inte får presenter så ofta. Kanske för att det är något du önskat dig. Kanske för att du kände glädje över att få bli överraskad efter månader av grå vardag. Det här innebär att din grundkänsla till glädje förblivit otillfredsställt en längre tid. Söksystemet har möjligen inte aktivt gått ut för att finna en tillfredställelse och kanske har du till och med gått omkring och känt ett obehag utan att veta vad det beror på. Då du nu föräras uppmärksamhet så tillfredsställs detta behov. Där med sagt så ger inte alla grundkänslor en aktiv signal till söksystemet. Du kan också utveckla ett beroende. Du kan nyttja droger så pass mycket att lustkänslan övergår till en nödvändighet för att inte må dåligt.  Den sökta lusten har övergått till medicinering mot olust.

Vidare fungerar ilska, panik och rädsla lite annorlunda men det är inte av vikt. Det viktiga är att kroppens hjärna har system som når ut till dina organ och tar med sig information tillbaka och det är vad dina känslor är. Signaler från dina inre organ. Är det inte märkligt? Men kanske begripligt då vi utvecklats från något som inte behövde sensorer för de yttre systemen på samma sätt som människan och som verkar fokusera inåt som de encelliga djuren. Kanske är det därför våra känslor är så oerhört förknippade med att vara människa för vårt inre är grunden till allt.